Man City: Premierminister Andy Burnham kündigt an, Einzelheiten seiner Gespräche mit den Eigentümern von Man City offenzulegen
Premierminister Andy Burnham hat angekündigt, Details seiner Treffen mit führenden Persönlichkeiten von Manchester City offenzulegen. Die Ankündigung folgt auf Kritik an seinen Aussagen, nachdem der Club in allen Anklagepunkten wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden worden war.
Eine unabhängige Kommission stellte fest, dass City über einen Zeitraum von neun Jahren, zwischen 2009 und 2018, gegen die Regeln verstoßen hat. Der Club habe mit „Scheinverträgen“ bei kommerziellen Partnern gearbeitet, um heimlich mehr als 830 Millionen Pfund in den Fußballbetrieb zu schleusen.
Burnham war zuvor Bürgermeister von Greater Manchester. Deshalb wird über seine Beziehung zu den Eigentümern des Clubs aus Abu Dhabi diskutiert. Die konservative Oppositionsführerin Kemi Badenoch verlangt von der Downing Street, alle Details zu den Treffen zwischen dem Premierminister und führenden Vertretern des Clubs zu veröffentlichen.
Burnham sagte im Podcast „The Rest is Politics“, er sei gerne bereit, seine Treffen offenzulegen, wie es der Oppositionsführer verlangt habe. „Ich werde klar darlegen, was ich in meiner früheren Rolle als Bürgermeister von Greater Manchester in der Zusammenarbeit mit ihnen getan habe“, erklärte er. Die Treffen lägen nicht in jüngster Zeit zurück. „Ich hatte nur ein bedeutendes Treffen, und das war 2021.“
Zunächst hatte Burnham erklärt, er wäre „wirklich besorgt“, sollten die Eigentümer von Manchester City nach dem Schuldspruch den Club verkaufen wollen. Später wies er zurück, seine Reaktion habe die Schwere der Feststellungen heruntergespielt. Einige Premier-League-Clubs zeigten sich laut Quellen über seine Haltung so „fassungslos“, dass sie sich um eine politische Einflussnahme auf das Berufungsverfahren sorgen.
Burnham verteidigt seine Aussagen
Burnham war von 2017 bis Anfang dieses Jahres Bürgermeister von Manchester, eine Zeit, in der City anhaltend erfolgreich war. In seiner Amtszeit warb er für Investitionen aus dem Golf, um die Wirtschaft der Stadt zu stärken. Diese Strategie hatten die Stadtverantwortlichen bereits vor ihm verfolgt, bevor Burnham als erster direkt gewählter Bürgermeister des Greater Manchester Combined Authority antrat.
„Ich glaube nicht, dass ich mich falsch ausgedrückt habe“, sagte Burnham zu seinen früheren Aussagen über die Eigentümer von City. Er habe gerade an anderes gedacht: „Ich war mit meinen Gedanken beim Parteitag der Labour-Partei und gab dazu Interviews.“ Außerdem habe er die beiden Themen nicht verknüpft. Die Fragen hätten sie verbunden. „Die Fußballthemen sind etwas anderes als die Investitionsthemen. Manche werden diese beiden Dinge vermischen, das sollten sie aber meiner Ansicht nach nicht tun.“ Die Feststellungen der unabhängigen Kommission seien ernst, so Burnham, wie er bereits im Interview betont habe.
Das gesamte Verfahren gegen Manchester City ist unabhängig von der Premier League. Die unabhängige Kommission hatte im Jahr 2024 eine 42 Tage dauernde Anhörung abgehalten, die zu dem Urteil führte, das im vergangenen Monat verkündet wurde. City wurde in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, mit Ausnahme eines Punktes zur Nichtkooperation bei den Ermittlungen der Premier League.
Der Bericht der Kommission hält fest, dass „eine Reihe wichtiger Zeugen des Clubs in zentralen Punkten falsch ausgesagt“ hat und einige „wissentlich unwahre und unehrliche Aussagen“ gemacht haben. Ein separates unabhängiges Berufungsgremium wird die Berufung von City verhandeln. Der Club bestreitet weiterhin jedes Fehlverhalten.
Die Strafen stehen noch aus. City kehrte am Sonntag erstmals seit dem Schuldspruch auf den Platz zurück und gewann beim FC Liverpool mit 3:0.
